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闻名全球的“左撇子”蜗牛Jeremy周三（11日）在英国一间实验室的冰箱内寿终正寝，而它遗留下来的后代竟然遗传不到它的“左旋”，全都是正常的“右旋”蜗牛。
《纽约时报》报道称，Jeremy是一只稀有的蜗牛，它的外壳向左旋转，这使得它同其它外壳向右旋转的蜗牛有所不同。
正因为它特殊的身体构造，它才在国际上享有盛名。过去几年，人们到处寻找另一只“左撇子”蜗牛来跟它交配。
就在Jeremy死前不久，能与它交配的蜗牛终于被找到了。它们生下的后代，将被用来进行遗传学研究。
报道说，Jeremy是被自然历史博物馆一名退休科学家，在伦敦西南部的堆肥堆里找到的。他一眼就看出这只蜗牛的与众不同，于是通知诺丁汉大学的进化遗传学家Angus
Davison。
Davison想知道Jeremy的“左旋”是遗传的，或纯粹是发育不全造成的，而要找出答案就必须要有它的后代。
为此，Davison负起照顾Jeremy的责任，甚至呼吁公众帮忙寻找可以跟它交配的蜗牛。在媒体对此广为报道后，Jeremy就成了“明星”。还有人为它创作了一首情歌。
在众人的帮助下，竟然找出另外六只跟Jeremy一样是“左撇子”的蜗牛。
Davison现在倾向于相信，Jeremy的“左旋”是遗传造成的，因为寻获的“左撇子”蜗牛有可能是兄弟姐妹，但有关论述还是要靠Jeremy的后代来确认。这需要一些时间。
报道指出，Jeremy“左旋”的外壳并非它难以找到交配蜗牛的唯一原因。它的器官，包括生殖器，也都是朝左边即逆时钟方向生长。它与“右旋”蜗牛交配因此变得不可能。
去年11月，两只分别来自英国伊普斯威奇（Ipswich）和西班牙马约卡（Majorca）的“左撇子”蜗牛Lefty和Tomeu被带到了诺丁汉。但是，它们对Jeremy“无感”反而彼此“相爱”，更因此生下了300多只小蜗牛。
就在Jeremy过世前几天，Tomeu又生了四只小蜗牛，其中有些很可能是Jeremy播的种。
Jeremy没机会看到自己的小孩，但据Davison说，“从科学的角度，它也不会认出它们”。
不过，所有小蜗牛都有“右旋”的外壳。这意味着，影响蜗牛身体生长方向的隐性基因或许需要一代以上才会出现。《当代生物学》（Current
Biology）去年提出，基因导致蜗牛的身体向左或右边生长的说法。
届时，Davison希望遗传学研究将揭露为什么这些蜗牛如此罕见，以及是什么样的基因开关影响蜗牛的身体向左边而不是右边生长。他研究蜗牛所取得的知识，也将有助他了解其他动物包括人类身体器官不对称的原因。
每1万人当中约有一人患有内脏逆位（situs inversus），这种罕见疾病的患者，全部内脏器官几乎都是左右倒置的。
报道称，Jeremy自2月以来一直懒洋洋，并不时被放入冰箱里冬眠。它上周五（6日），也就是小蜗牛出世当天还好好的，但当Davison本周三回去看它时，却发现它死了。
它可能已经腐烂了好几天。
Davison表示：“我应该在上周五的时候把Jeremy放进冷冻库去保存它的脱氧核糖核酸（DNA），我没有这么做，这是一个错误。”
它的DNA从上周五开始降解，因此基因分析将更加困难。
Jeremy很可能是老死的。它的外壳目前保存在诺丁汉大学，将用以教学作用。
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