迎接马年（6）

 动物园新生斑马宝宝迎马年

你可知道斑马其实是马的近亲，并和驴有共同祖先？而骡子是马和驴的杂交后代？还有河马虽沾了个“马”字，体型像猪，其实是鲸鱼和海豚的近亲？新加坡动物园里到底有多少匹马？

万态保育集团（Mandai Wildlife Group）旗下园区将在来临马年推出一系列新春活动，让访客沾一沾马到功成的旺运，还可一睹动物园新诞生的斑马宝宝。

这只雌性小斑马在2025年12月2日出生，目前尚未命名，据悉园方会在本月底进行公众征名活动。

它是2021年首只本地出生的细纹斑马伊扎拉（Izara）的异母妹妹。为确保在人类照料下的动物物种基因多样性和可持续地健康繁衍，小斑马的爸爸德斯塔（Desta）和妈妈茉优（Moyo），以及另一只雌性斑马在交换计划下，2020年自美国坦噶尼喀野生动物园（Tanganyika Wildlife Park）抵新。

这也是德斯塔与茉优继2021年诞下雄性斑马塔里（Tari）后，迎来的第二个宝宝。

小斑马调皮古怪，不时会放空发呆，却也对周围事物充满好奇，虽然目前主要以母乳为主食，但已开始尝试吃干草等。

细纹斑马（Grevys’s zebra）的耳朵又圆又大，是现有三个斑马品种中，体型最大的濒危物种，通常生活于埃塞俄比亚和肯尼亚北部。由于水源减少、丧失栖息地、狩猎活动和疾病等原因，全球野生细纹斑马的数量目前只剩约3000只。

新加坡动物园饲有六只细纹斑马，每天两次开放让访客喂食斑马。万态保育集团负责动物护理营运的饲养员王思敏提醒，喂食时要站在黄线后保持安全距离，食物递给斑马后就松手。

她说：“为了安全和尊重动物生存空间，希望大家不要触摸斑马。”

新年期间推出明星动物的节庆互动与丰容活动

2月17日至3月3日农历新年期间，万态将推出明星动物的节庆互动与丰容活动，包括动物园的细纹斑马、夜间野生动物园的印度犀牛，以及亚洲雨林探险园的马来貘等。

届时饲养员会在炮竹等新年主题造型的道具中放入饲料，让动物想办法吃到食物，访客可从旁观察了解它们的习性。

这些增添的活动是为确保人类饲养的动物保持自然天性，确保它们身心健康，丰富它们的生活以避免出现刻板行为。动物园把一些天性相近的不同物种放在一区，除了模拟野外自然环境，也是一种丰容设计。

动物园的儿童世界有世上最小的马种—迷你马，可在饲养员陪同下与访客近距离互动拍照。（李冠卫摄）

此外，动物园的“儿童世界”也有四匹法拉贝拉（Falabella）迷你马和一匹小型马（Pony）。迷你马是世上最小的马种，肩高不足80公分，和高达1米8、全球体型最大马种之一的夏尔马（Shire）相比，显得娇小可爱。

在人类饲养照料下，迷你马最长可活40年至45年，比一般马儿的25年至30年更长寿。

饲养员会牵出温驯的迷你马，让访客和小朋友同马儿互动拍照、替马儿梳理毛发。不过访客须注意，不要从马的身后接近以防被后脚踢、要慢慢接近，不能大声喊叫惊动马儿，触摸前后清洗双手以保障人和动物的健康。

饲养员也提醒，避免触摸马儿敏感的耳朵；当马儿耳朵紧贴向后，代表它们生气和有敌意，可能会产生攻击性行动如咬人、冲撞或后踢。

农历新年期间，园方将通过万态手机应用推出数码游戏，访客只需参观其中一个园区，完成明星动物的趣味问答，即可兑换奖品。